Cristian Săpunaru: „Avem un grup unit. Alături de staff, suporteri și cei din jurul echipei formăm o familie!”

Revista LPF a publicat în ultimul său număr, dedicat etapei a 2-a PLAY OFF / PLAY OUT, un interviu cu jucătorul echipei Pandurii, Cristian Săpunaru, singurul jucător activ din Liga i care are în palmares un trofeu european.
Fundaşul a devenit jucător de bază pentru Pandurii Târgu Jiu nelipsind de pe teren decât o singură etapă, când a fost suspendat pentru cumul de cartonaşe galbene, din septembrie 2015 de când a fost transferat de Pandurii. De asemenea, Săpunaru este al doilea marcator de la Pandurii, cu cinci goluri marcate.
Cristi Săpunaru a comentat pentru revista LPF lupta pentru campionat, prin prisma Pandurilor, echipa cu cele mai bune rezultate directe între cele șase din play-off.

– Cristi, în primul sezon de play-off din Liga 1 Orange, avem o luptă strânsă la vârf. Practic, cinci din șase echipe au șanse reale la titlu! Cum vezi noul sistem competițional din postura de jucător cheie al uneia din cele șase formații din play-off?
– Este ceva nou, pentru noi toți, dar cred că este încă prea devreme să vorbim de un favorit anume. Un lucru e cert: acest sistem nou ajută mai multe echipe să lupte pentru câștigarea titlului! Vom vedea la sfârșit ce se va întâmpla.

– Pandurii a avut rezultate excelente cu celelalte cinci contracandidate din play-off. Practic, ați fi campioni dacă s-ar repeta rezultatele din sezonul regulat. Are Pandurii puterea să ia campionatul în acest sezon?
– Este adevărat că în prima parte a actualului sezon am fost echipa cu cele mai bune rezultate contra celorlalte cinci formații care au intrat alături de noi în play-off, dar în acest „mini campionat ” de 10 etape, totul se poate schimba de la o rundă la alta, dacă nu suntem concentrați 100% la ceea ce avem de făcut zi de zi, meci de meci. Noi nu ne-am propus titlul, ci doar să terminăm pe un loc cât mai sus posibil, la sfârșitul campionatului.

– Care este atuul vostru în lupta pentru titlu, față de celelalte competitoare?
– Avem un grup unit care munceşte zilnic pentru a progresa. Alături de staff, suporteri și cei din jurul echipei formăm o familie. Și, nu în ultimul rând, avem jucători de valoare, care pot face diferența pe teren!

– Ai o pofta de gol fantastică pentru un fundaș. Practic, după doar jumătate de sezon în Oltenia, Pandurii a devenit al doilea club în topul echipelor pentru care ai marcat cele mai multe goluri. Care e secretul? Ai libertatea și încrederea lui Edi Iordănescu să urci în atac?
– S-a întâmplat să reușesc să marchez de atâtea ori în acest sezon și sunt fericit că am putut să îmi ajut echipa prin golurile mele. Sincer să fiu, are și Mister partea lui de „vină” pentru reușitele mele. Dar, până la urmă, scopul meu nu este să marchez, rolul meu principal în teren este altul.

– Cum ți se pare Liga 1 Orange în acest sezon, față de anii precedenți? Cu tine, Mutu, Marica, Daniel Niculae bătându-se în play-off, la echipe diferite?
– Liga 1 Orange este în creștere și îmi doresc să vină jucători tineri din urmă, pentru că avem mare nevoie de ei, pe viitor! Excluzându-mă pe mine, toți cei pe care i-ați enumerat sunt jucători care au realizat ceva în cariera de fotbalist, iar experiența pe care o au poate ajuta mult, în special fotbaliștii tineri, care cresc lângă ei.

– Nu e cazul să fii modest! Ești singurul fotbalist activ din Liga 1 Orange care are în palmares o cupă europeană! Totuși, îți lipsește din CV un titlu de campion al României…
– (Zâmbeşte) E adevărat, un titlu în România e ceva ce îmi lipsește… Totuşi, nu vreau să mă hazardez. Vom vedea la sfârșit ce se va întâmpla.

– Următoarele două sezoane, România va trimite primele două locuri din Liga 1 Orange în preliminariile Ligii Campionilor. Iar o calificare a Pandurilor ar fi o premieră pentru zona Olteniei!
– Deocamdată, nu ne gândim la acest obiectiv. Suntem pe locul 2, dar mai avem nouă meciuri de jucat! Mai e mult până departe…

– Dar participarea efectivă la un turneu de Campionat European? La opt ani distanță de la ultimul EURO, la care, deși ai fost pe foaia de joc, nu ai fost folosit niciun minut de fostul selecționer în cele trei partide…
– Să joci la un turneu final este un vis pentru orice jucător. Sper, la vară, să mă aflu printre cei convocați, în primul rând. Apoi, să pot juca măcar un minut, dacă în 2008 nu am intrat deloc! (Râde)

– Avem șanse reale să trecem de grupe?
– Avem șansa noastră și ne-o vom juca până la capăt! Fotbalul a evoluat foarte mult și este greu să mai găsești, în acest moment, echipe slabe.
www.lpf.ro